Меркуловский дуб, старейшее дерево Орловской области, вошёл в десятку конкурса «Российское дерево года-2023». Отметим, что своё неофициальное имя он получил благодаря одноимённому населённому пункту во Мценском районе, где и произрастает 376-летний исполин. Его высота составляет больше 37 метров.
Как рассказали в Управлении лесами Орловской области, дуб имеет статус памятника живой природы, растёт на территории имения помещика Протасова, который стал прототипом главного героя повести «Степной король Лир» Ивана Тургенева. За представителя Орловской области отдали свои голоса 3 028 человек.
Всего в конкурсе приняли участие 69 деревьев. Абсолютным победителем стал 372-летний дуб Чувашской Республики «Старейшина чувашских дубрав» (21 577 голосов). Второе место занял белгородский «Панский дуб» (14 004 голосов). На третьем месте расположился дуб «Елагиноостровский хранитель» из Санкт-Петербурга (8 838 голосов).
Напомним, что 30 ноября 2021 года знаменитый Тургеневский дуб погиб из-за урагана вырвавшего его из земли с корнем. В 2021 году он стал главным деревом России. В 2022 году участвовал в конкурсе «Европейское дерево года». Были все шансы победить, но его сняли из-за происходящего на Украине.
